今年6月から発行されるイギリスの新しい50ポンド紙幣に、ゲイの天才数学者アラン・チューリングの肖像が決定した。

紙幣の肖像画といえば、歴史上に偉大な功績を残した人物にしか与えられない。

チューリングは、ゲイを公言する人物で世界ではじめて紙幣に載ったことになる。

ゲイで迫害され、死に追い込まれた天才

アラン・チューリング（1912～1954年）は、天才数学者として知られ、現代のPCの基礎を作った人物。

チューリングは、第2次世界大戦中、ナチス・ドイツが誇った世界最強の暗号「エニグマ」を解読。

15京9000兆通りの解読不能といわれたエニグマを見事解読し、劣勢だったイギリス連合国の勝利に貢献したのだ。

また、人工知能の分野でも先駆的な役割を果たし、機械に「知能」があるかどうかを測る「チューリング・テスト」などを編み出した。

そんなイギリス史に残る偉人にもかかわらず、当時イギリスでゲイは違法だったため逮捕されてしまう。

投獄されるかわりに、ゲイを治すための”矯正治療”を受けさせられ、41歳の若さで自殺に追い込まれたのだ。

このチューリングの物語は、2014年にベネディクト・カンバーバッチ主演で映画化された。

映画『イミテーション・ゲーム／エニグマと天才数学者の秘密』｜(C) 2014 BBP IMITATION, LLC

時代に翻弄された若き天才に対して、英政府は謝罪。

その功績をたたえ、イングランド銀行は新50ポンド札の顔に抜擢したのだ。

新50ポンド紙幣は、チューリングの誕生日にあたる今年6月23日から開始される。

ぜひ、イギリスへ旅行した際はゲットしてみて欲しい。