アメリカのニューイングランド地方に滞在しています、ライターのがぅちゃんです。

マサチューセッツ州で人口第2位の都市でありながら、観光地としてはほぼ無名に近い都市「ウースター／Worcester」。地域の概要を説明しつつ、町で唯一のゲイバー「MBラウンジ」を紹介します。

ニューイングランド地方とは

「ニューイングランド地方／New England」とは、アメリカの北東部の6つの州を含む地域のこと。ニューハンプシャー州、ロードアイランド州、バーモント州、マサチューセッツ州、ロードアイランド州、コネチカット州を含みます。

赤い部分がニューイングランド地方。

ニューイングランドと言えば、ロブスター。＠キャプテン・カルロス／グロスター（参考）

おそらく最も有名なのがマサチューセッツ州であり、州都の「ボストン／Boston」は「ニューイングランド地方の首都」のようにも考えられています。日本で例えるならば、ニューイングランド地方が関西地方で、ボストンが大阪のような感じです。

マサチューセッツ州（左）と、ボストン（右の赤の部分）。

ボストンは……ロンドンを目指してる大阪ってかんじ……　#アメリカの街並み pic.twitter.com/8aNStJXXrm

— がぅちゃんUSA (@panda_no_blog) September 3, 2020

ニューイングランド地方の都市人口で最も多いのがボストンで、約69万人。この次に続くのが、人口約18万人の「ウースター／Worcester」と、人口約17万人の「プロビデンス／Providence」です。ボストンとプロビデンスは、世界的にも有名です。

プロビデンスの名所「RISD Museum」。

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マサチューセッツ州・ウースター

ウースターの地図。（厳密には、ウースター郡・ウースター）

マサチューセッツ州の都市であり、人口規模から2位なのにも関わらず、 海外ではあまり名前が知られていてないのがウースター。関西で例えるならば、神戸市のような立ち位置で、上に大阪市、下に京都市があるような状況（とはいえこれらは3つとも有名ですが）。 

同じ地域で比較すると、どうしてもボストンが圧倒的に有名なので、わざわざウースターに行く観光客はあまりいません。ウースターに足を運ぶのは、だいたいマサチューセッツ民……というステレオタイプがなんとなくあります。

冬のウースター郡の道路。

ウースターは国際的には目立ってはいないものの、現地では住みよい町として人気が高い様子。政治的にもぶっ飛んた地域ではないため（マサチューセッツ州自体がリベラルな印象が強い）、地に足ついて落ち着いた生活が送れる幸せがある、といった雰囲気の場所です。

アメリカ各地で盛り上がる「独立記念日」のパレードの様子。＠ウースター郡

ニューヨークやロサンゼルスといった、世界的に名の知れた「アメリカっぽい場所」とは違う場所なので、ある意味では、本当のアメリカが感じられる地域と言えます。

ウースターのゲイバー「MBラウンジ」

ダウンタウンエリアに、ウースターで唯一のゲイバー「MBラウンジ／Mb Lounge」があります。アメリカの古き良きダイブバーといった雰囲気が強い、地元のゲイたちでにぎわっているタイプのゲイバーです。

MBラウンジの外観。人通りは決して多くない。

客が多いのはやはり金・土の夜といった様子。自分の町にゲイバーがないゲイたちをかき集めるような形で、けっこう繁盛している印象。私の勘ですが、ハッテン目当てでムラムラしているタイプの人の気配も感じます。 

バーカウンターの様子。

奥にトイレがある。

いちおう、MBラウンジは飲むだけのゲイバーなので、店内にダークルーム（ハッテンスペース）はありません。ただただ飲んだり、友達と待ち合わせしたり、といった感じの使い方が多い様子でした。

「MBラウンジ」の位置